PLAZO PRESCRIPCIÓN DELITOS PENALES
El plazo de prescripción de los delitos penales en España viene regulado en el Código Penal y su plazo viene previsto en función de la gravedad del delito cometido. Nuestros abogados Madrid penalistas te lo cuentan al detalle.
1. ¿Qué Significa que un delito ha prescrito?
Un delito habrá prescrito y por tanto no será perseguible, cuando la responsabilidad penal de la persona que presuntamente ha cometido el delito se ha extinguido por el transcurso de cierto tiempo. Una vez transcurrido el plazo de prescripción del delito que se persigue según el Código Penal, la responsabilidad penal del autor se extingue.
2. ¿Dónde se regula la prescripción de un delito?
Dentro del título VII en Capitulo I del Código Penal se regula la “extinción de la responsabilidad criminal y sus efectos”, siendo que el articulo artículo 131 del Código Penal establece los plazos de prescripción del delito, el articulo 132 Código Penal regula el momento de computar la prescripción y el articulo 133 Código Penal regula la prescripción de la condena.
3. ¿Por qué prescriben los delitos?
La razón de que nuestro Código Penal español regule la prescripción de los delitos reside en el principio constitucional de la seguridad jurídica, es decir, que no se pueda perseguir a alguien por hechos cometidos mucho tiempo antes.
Existe también un principio penal de retribución de la pena, de tal forma que los delitos tienen como función la reparación del daño causado a la sociedad y la víctima por el delito cometido, así como la teoría de la prevención general y especial del Derecho Penal, de tal forma que si dista un largo tiempo desde la conducta punible hasta el castigo no cumplen tal finalidad.
Así, el Tribunal Supremo en Sentencia de 22.10.1992 indica que la existencia de la prescripción en el Derecho penal se basa en que, aunque es necesaria la existencia de una pena para la pervivencia del orden jurídico penal, el transcurso de un tiempo razonable desde la comisión de un delito sin que se haya castigado al culpable, hace que no se cumplan las finalidades del Derecho Penal de prevención general y especial, eliminando también la posible finalidad resocializadora de la sanción, debiendo extinguir la responsabilidad penal.
4. ¿Plazo para prescripción de los delitos?
El articulo 131 del Código Penal establece cuales son los plazos generales de prescripción de los delitos en su primer apartado. Este primer párrafo del 131 CP nos indica:
131.1 CP: Los delitos prescriben:
A los veinte años, cuando la pena máxima señalada al delito sea prisión de quince o más años.
A los quince, cuando la pena máxima señalada por la ley sea inhabilitación por más de diez años, o prisión por más de diez y menos de quince años.
A los diez, cuando la pena máxima señalada por la ley sea prisión o inhabilitación por más de cinco años y que no exceda de diez.
A los cinco, los demás delitos, excepto los delitos leves y los delitos de injurias y calumnias, que prescriben al año.
5. Prescripción de delitos con pena compuesta o concurso de infracciones
En los casos de delito con pena compuesta o concurso de infracciones, nos viene a indicar el segundo y cuarto apartado del precepto número 131 del Código Penal:
- Cuando la pena señalada por la ley fuere compuesta, se estará, para la aplicación de las reglas comprendidas en este artículo, a la que exija mayor tiempo para la prescripción.
- En los supuestos de concurso de infracciones o de infracciones conexas, el plazo de prescripción será el que corresponda al delito más grave.
6. ¿Cuándo comienza el plazo de prescripción de un delito?
Es importante tener en cuenta que el cómputo o inicio del plazo de prescripción comenzará a partir del momento en que se llevó a cabo la acción antijurídica.
Si se tratara de un delito continuado, la fecha de referencia será aquella en la que se cometiera el último acto punible producido.
Articulo 132.1 Código Penal: “1. Los términos previstos en el artículo precedente se computarán desde el día en que se haya cometido la infracción punible. En los casos de delito continuado, delito permanente, así como en las infracciones que exijan habitualidad, tales términos se computarán, respectivamente, desde el día en que se realizó la última infracción, desde que se eliminó la situación ilícita o desde que cesó la conducta”
7. ¿Puede interrumpirse el plazo de prescripción de un delito?
Es importante tener en cuenta que el plazo de prescripción de delito será interrumpido cuando exista un proceso penal que se dirija contra la persona que presuntamente haya cometido el delito, contando nuevamente el plazo hasta que exista sentencia.
Articulo 132.2 CP: La prescripción se interrumpirá, quedando sin efecto el tiempo transcurrido, cuando el procedimiento se dirija contra la persona indiciariamente responsable del delito, comenzando a correr de nuevo desde que se paralice el procedimiento o termine sin condena de acuerdo con las reglas siguientes:
1.ª Se entenderá dirigido el procedimiento contra una persona determinada desde el momento en que, al incoar la causa o con posterioridad, se dicte resolución judicial motivada en la que se le atribuya su presunta participación en un hecho que pueda ser constitutivo de delito.
2.ª No obstante lo anterior, la presentación de querella o la denuncia formulada ante un órgano judicial, en la que se atribuya a una persona determinada su presunta participación en un hecho que pueda ser constitutivo de delito, suspenderá el cómputo de la prescripción por un plazo máximo de seis meses, a contar desde la misma fecha de presentación de la querella o de formulación de la denuncia.
8. Delitos que no prescriben en España
En España, existen ciertos delitos que por su gravedad o ataque contra la sociedad no prescriben. El articulo 131.3 del Código Penal establece una serie de delitos que no prescriben:
Articulo 131.3 CP: Los delitos de lesa humanidad y de genocidio y los delitos contra las personas y bienes protegidos en caso de conflicto armado, salvo los castigados en el artículo 614, no prescribirán en ningún caso. Tampoco prescribirán los delitos de terrorismo, si hubieren causado la muerte de una persona.
9. Diferencias entre prescripción delito, de la pena y cancelación
Existe mucha confusión entre la prescripción del delito hablada en este artículo, y la prescripción de la pena una vez que existe sentencia firme. También este artículo está relacionado con la cancelación de antecedentes penales.
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